Ein Sonntagmorgen auf dem Schaarweg

Seit ein paar Tagen war es ruhig. Aufgrund des schlechten Wetters waren die alliierten Flugzeuge zwischen dem 16. und 19. Februar 1944 kaum geflogen. In der Nacht von Samstag, 19., auf Sonntag, 20. Februar, war der Himmel wieder voller Flugzeuge. Der Motorlärm war laut. Eines dieser Flugzeuge war die Lancaster JB-609 PH-F, die am Samstagabend um 23.23 Uhr vom Stützpunkt Wickenby, der Heimat der 12. Staffel, startete. Eine siebenköpfige Besatzung mit Flight Sergeant Norman Charles Bowker als Pilot. Insgesamt flogen 823 Flugzeuge nach Leipzig. 12 Squadron lieferte elf Lancaster. Die Reise war kein Erfolg. In dieser Nacht kehrten 78 Flugzeuge nicht zurück und 420 Besatzungsmitglieder kamen ums Leben. Es war der schwerste Verlust des Bomber Command in einer einzigen Nacht bis zu diesem Tag.
Es war Oberfeldwebel Heinz Vinke, der die Lancaster mit seiner Messerschmidt 110G um 5:34 Uhr in einer Höhe von 4800 Metern, fünfzehn Kilometer nordwestlich von Apeldoorn, abschoss. Das Flugzeug landete auf einer Wiese auf der rechten Seite des Schaarwegs in Elspeet, etwa zweihundert Meter von der Ecke zum Kleinen Kolonieweg entfernt. Der 13-jährige Wim Pol ging mit seinem Vater zum Zuschauen: „Ich kann mich noch sehr gut daran erinnern, dass ich zwei Besatzungsmitglieder gesehen habe, die noch in den Flugzeugsitzen festsaßen. Völlig verbrannt (fast schwarz) mit roten Augen. Ein schreckliches Bild, das mir immer im Gedächtnis geblieben ist.“ Der 17-jährige Kees van de Steeg machte zwischen zwei Gottesdiensten einen Blick darauf: „In den Trümmern befanden sich noch die Überreste zweier verkohlter Leichen. Genau wie Mumien, ein Anblick, den man so schnell nicht vergessen wird.“ Vier weitere Leichen lagen um das Flugzeug herum. Sie wurden nach Harderwijk verlegt. Der siebte Bewohner wurde erst am 19. März in einem dichten Waldgebiet in der Nähe eines Bauernhofs am Oude Garderenseweg gefunden.

Sieben Insassen

•  Der Pilot des Flugzeugs war F/Sgt Norman Charles Bowker, 21 Jahre alt
• Navigator war F/Sgt. Arthur Ian Corlett, von der Isle of Man und mit 33 Jahren das älteste Besatzungsmitglied
• Flugingenieur war Sgt. Frank William Burdett, 21 Jahre alt
• Funker und Schütze war Sgt. Haydn George Williams, 22 Jahre alt, verheiratet und Vater von Brian und Kay. Er war als Don bekannt und ein talentierter Boxer
• Bombenzieler war Sgt. Edward Gedge, 29 Jahre alt, verheiratet
• Heckschütze war Sgt. Eric Sidney Goodridge, 24 Jahre alt. Er wurde nur einen Monat später, am 21. März 1944, in Harderwijk beigesetzt. Er wurde am 19. März gefunden. Einer Aussage zufolge wurde er in der Nähe von Staverden gefunden, erlitt zwei gebrochene Beine und versuchte, durch Grasfressen zu überleben. Dies wäre an der kahlen Stelle, an der er gefunden wurde, entdeckt worden
• Der Schütze des Rückenturms war P/O James May, 21 Jahre alt, von der Royal Canadian Air Force

• Alle Besatzungsmitglieder wurden in Harderwijk begraben. Der Lancaster-Bomber war erst seit drei Monaten im Einsatz. Das Flugzeug wurde am 7. November 1943 ausgeliefert und endete am 20. Februar 1944. Im März 1944 wurde es zu einem Abbruchunternehmen in Utrecht gebracht. Die Kosten betrugen 1200 Gulden. Am 19. April 2008 wurde am Schaarweg ein Denkmal enthüllt, mit einem Findling für jedes verstorbene Besatzungsmitglied. Brian Williams, Sohn von Sgt. Haydn George Williams war mit seiner Frau anwesend. Quelle: unter anderem Elspeet History