Belgisches Dorf in Nunspeet

Mit dem Ausbruch des „Großen Krieges“ (Erster Weltkrieg 1914-1918) und der deutschen Invasion in Belgien im August 1914 flohen viele belgische Bürger in die neutralen Niederlande, um den Gräueltaten des Krieges zu entgehen. Nach dem Fall Antwerpens am 10. Oktober 1914 kamen mehr als eine Million Belgier in die Niederlande. In Oldebroek, dem heutigen ‚t Harde, wurden die ersten Flüchtlinge in den leeren Kasernen und Pferdeställen der Oldebroek-Armee untergebracht. Anschließend wurden sie in Schulen, Fabriken, Kasernen und Privathäusern untergebracht. Für die verbliebenen Flüchtlinge, die nicht selbst für eine Unterkunft sorgen konnten, wurden im Auftrag der niederländischen Regierung an verschiedenen Orten Schutzhütten errichtet. Wird auch als „belgische Dörfer“ bezeichnet. Bürgermeister C.W.A. Baron Mackay teilte dem Kommissar der Königin mit, dass es in seiner Gemeinde „endlose Heideflächen“ gäbe, um ein Lager für „unzählige Menschen“ zu errichten. Innerhalb eines Monats wurde an der Stelle, an der sich heute dieser Kreisverkehr und das dahinter liegende Wohngebiet befinden, ein Barackenlager mit Schulen, einer Kirche, Bademöglichkeiten und Aufenthaltsräumen errichtet. Außerdem gab es ein Geschäft, eine Poststelle, einen Warteraum für die Militärpolizei am Eingang, eine Bekleidungswerkstatt, eine Schusterwerkstatt und eine Zentralküche. Außerdem gab es Platz für drei Schulen, eine Kinderkrippe, Speisesäle, Waschräume, Krankenhäuser und eine Ambulanz.

Mehr Belgier als Niederländer

Wie viele andere Schutzhütten wurde dieses belgische Dorf in einem Monat gebaut. Alle Annehmlichkeiten, die man in einem gewöhnlichen Dorf finden kann, waren vorhanden. Die verschiedenen hölzernen Wohnbaracken erhielten die Namen der belgischen oder niederländischen Königsfamilie, Dichter, Maler und bedeutender Persönlichkeiten. Nach einem kurzen Aufenthalt am Armeestandort Oldebroek in der Nähe von ‚t Harde begaben sich die ersten 1.000 belgischen Flüchtlinge am 1. Dezember 1914 nach Nunspeet. Inzwischen waren bereits rund 2.500 belgische Flüchtlinge angekommen. Als die Schutzhütte in Ede 1917 geschlossen wurde, wurden ihre Bewohner nach Nunspeet verlegt. Die Zufluchtsstätte war ursprünglich für 13.000 Flüchtlinge geplant. Letztendlich lebten fast 7.000 Männer, Frauen und Kinder in einem riesigen Barackenlager in Nunspeet. Vier Jahre lang gab es in Nunspeet doppelt so viele Belgier wie Niederländer.
Die überwiegend katholischen Belgier führten ihr eigenes spirituelles Leben. Im Lager waren vor allem belgische Pfarrer und Priester als Seelsorger tätig. Darüber hinaus unterrichteten belgische Nonnen an den Schulen. Fast alle Flüchtlinge, ob jung oder alt, die im Nunspeet Refuge lebten, erhielten eine Ausbildung.

Auf den Fotos unten sehen Sie die Näh- und Spitzenschule, eine Karte des gesamten Lagers und die Verpflegungsmannschaft.

Sinterklaas und Ziergärten

In der Schutzhütte befand sich eine römisch-katholische Kirche. In dieser Kirche wurden die Kinder getauft und empfingen die Kommunion und die Firmung. Es fanden auch Prozessionen statt. Das Weihnachtsfest der Kinder in der Sonntagsschule wurde in der Wochenzeitschrift „Our Life“ erwähnt, die in den Schutzhütten Nunspeet und Ede verteilt wurde. Zusätzlich zu den üblichen niederländischen und belgischen Feiertagen (einschließlich Sinterklaas) gab es jede Menge andere Formen der Unterhaltung, wie zum Beispiel geführte Wanderungen außerhalb der Schutzhütte. Gartenbegeisterte Bewohner legten vor den Schlafbaracken Ziergärten an. In der Schutzhütte befand sich ein Theatergebäude namens Tivoli, in dem sowohl flämische als auch wallonische Ensembles Theaterstücke aufführten. Für Blasmusik und Blasorchester gab es Blasinstrumente und Klaviere.
Zusätzlich zu den Arbeiten in der Schutzhütte halfen die Belgier bei der Pflasterung des heutigen Eperwegs. Das Essensteam brachte den Arbeitern das Mittagessen.

Auf den Fotos unten sehen Sie die Blaskapelle, einen festlichen Umzug, die Ankunft von Sinterklaas und eine Theatergruppe.