Spitfire stürzt in der Nähe von Zilverbeekje ab

Anfang November 1944 war die Luft beschäftigt. Es gab viele Bombenangriffe. Am Sonntagmorgen, dem 5. November, explodierten an mehreren Orten Bomben. Eine nicht explodierte Bombe, ein Blindgänger, wurde markiert und explodierte am nächsten Tag. An diesem Montag passierte es erneut: Bomben auf dem Klarenweg in Hulshorst und entlang des Harderwijkerwegs zwischen Nunspeet und Hulshorst. Ein Dutzend Häuser wurden beschädigt. Um halb vier Uhr nachmittags fielen vier Bomben auf den Bahnhof in Hülshorst. Keine Personenunfälle, aber Schäden.

Es war ungefähr fünf Uhr desselben Nachmittags, als ein Flugzeug in der Nähe des Zilverbeekje in Hulshorst in Flammen abstürzte. Am nächsten Morgen wurde der Pilot in der Nähe des Flugzeugs gefunden. Es war John Burton Shillitoe, ein 23-jähriger englischer Pilot. Er war am Nachmittag mit seiner Spitfire IX PT-649 vom belgischen Stützpunkt Grimbergen gestartet. Sein Ziel war eine „bewaffnete Aufklärung“ entlang der Eisenbahnlinie Zwolle–Amersfoort. Das bedeutete, Züge lahmzulegen und Lastwagen auf der Straße zu zerstören. Shillitoe war nicht allein. 127 Aufklärungsflugzeuge flogen. Es waren Spitfires, Mustangs, Mosquitos und Taifuns.

Auch die deutschen Flugabwehrgeschütze waren im Einsatz. Shillitoes Flugzeug wurde getroffen, verlor einen Flügel und stürzte zu Boden. Für den Piloten bestand keine Möglichkeit mehr, aus dem brennenden Flugzeug zu springen. Es heißt auch, dass Shillitoes Flugzeug unbeabsichtigt vom Feuer eines Mitpiloten getroffen wurde. Dafür gibt es aber keine Beweise. Am nächsten Tag wurde er tot aufgefunden. Er wurde auf dem Friedhof am Eperweg beigesetzt und sein Grab befindet sich noch immer dort.

John Burton Shillitoe

Flugleutnant (Kapitän) Shillitoe war ein erfahrener Pilot. Am 19. Juni 1941 wurde er Fliegeroffizier (Leutnant), 1942 Fliegeroffizier (Oberleutnant) und ein Jahr später Kapitän. Piloten verfolgen oft, wie viele feindliche Flugzeuge sie vom Himmel geholt haben. Shillitoe hat ebenfalls zwei Namen: einen im Juni 1941 und einen im August 1942. Der zweite befindet sich in der Nähe der französischen Stadt Dieppe. An diesem Tag hatten mehr als sechstausend Soldaten das Meer von England nach Frankreich überquert, um den Hafen von Dieppe zu erobern. Es war ein großer Misserfolg.

Mehr als 4.300 Soldaten wurden getötet, verwundet oder gefangen genommen. Shillitoe blieb unverletzt, musste aber notlanden. Seine Spitfire wurde beschädigt. John Shillitoe stammte aus Kirk Hammerton, einem kleinen Dorf etwa zehn Meilen westlich der englischen Stadt York. Auf dem Friedhof rund um die Kirche St. Johannes der Täufer befindet sich ein Kriegerdenkmal. Es enthält fünf Namen von Bewohnern, die im Ersten Weltkrieg gefallen sind, aber auch fünf Namen von Gefallenen des Zweiten Weltkriegs und den Namen eines Soldaten, der 1956 in der Suez-Krise in Ägypten gefallen ist. Einer dieser Namen ist der Name John Burton Shillitoe. Quelle: unter anderem Elspeet History