B(l)ij op de Hei
De gemeente Nunspeet staat bekend om de prachtige heuvelachtige heidevelden. Tussen Elspeet en Vierhouten vind je de Elspeetse heide. Ook bij het Zandenbos ten zuiden van Nunspeet ligt een fraai heideveld, en zo zijn er nog veel meer stukjes heide te ontdekken. Niet alleen voor mensen is de heide rondom om Elspeet een prima plaats om te vertoeven, een wandeling of een fietstocht te maken. Ook voor bijen is het er een walhalla.
Ontstaan van de heidevelden
Oorspronkelijk stonden in dit gebied eiken- en berkenbossen. Maar in de Gouden Eeuw startte het kappen van de meeste bomen. In eerste instantie werd het hout gebruikt als timmerhout voor de oorlogs- en handelsvloot en later voor de ijzerindustrie. De heidevelden ontstonden doordat de boeren hun schapen lieten grazen op de open vlaktes. De meeste schaapskuddes zijn inmiddels verdwenen. Maar tussen Elspeet en Vierhouten is nog een grote kudde schapen die gehoed wordt door professionele herders vanuit de Schaapskooi in Elspeet.
Koning onder de honing
Eind juli trekken de imkers erop uit met bijenkasten waarin wel veertigduizend bijen kunnen wonen. De ijverige beestjes zwermen over de planten en zorgen voor de bestuiving. Tegelijkertijd verzamelen ze de ingrediënten voor de allerlekkerste honing! De ‘koning onder de honing’ wordt het wel genoemd! Een goede heidehoning is geurig, pittig, bruin en taai. Als je de pot omkeert, loopt het er nog niet uit. Maar let goed op. Deze honing is een delicatesse en daarom vaak slechts enkele weken te koop in september en oktober.
Heideplanten, flora en bloeitijd
In augustus bloeit de heide. Dan zijn de uitgestrekte heidevelden op hun mooist. Een overweldigende paarse gloed komt je tegemoet als je vanuit Vierhouten richting Elspeet rijdt. Geniet van de open plaatsen, de koele bossen en wuivende sparren en grillige eiken. Op de natte heide liggen plassen, omringd door paarsrode zonnedauw. De meest voorkomende heidesoorten zijn de struikheide op de drogere plaatsen en de dopheide op de vochtige plekken.
Dieren op de heide
Naast de schapen vind je op de heide nog vele andere dieren. Het Veluwse wild, zoals wilde zwijnen, edelherten en reeën kun je vinden in de bossen rondom de heidevelden. En ook voor koelbloedige, ietwat griezelige dieren, is het een prima plaats. Zo vind je de hazelworm, een pootloze hagedis. En ook de adder. Een giftige slang die ongeveer 75 centimeter lang kan worden.
Behalve grotere dieren biedt de heide een rijkdom aan insecten. Vooral de bijen en de hommels, die van plant naar plant vliegen op zoek naar honing. Leuk om te weten… de dikke hommel kan niet, zoals een de handige bij, in de bloem kruipen. Daarom maakt hij een klein gaatje in de bloem om toch bij de nectar te kunnen.
Ten slotte vind je op de heide sprinkhanen, vlinders en natuurlijk vele vogels, zoals leeuweriken, zwaluwen en in de zomer heel even de koekoek. Meer over flora en fauna kun je vinden in de VVV kantoren en in het Bezoekerscentrum Nunspeet.
Ontdek de heide fietsend of wandelend!
Er is geen leukere manier om de heide te beleven dan op de fiets of tijdens een prachtige wandeling. Welke routes zijn nou het meest geschikt om zoveel mogelijk van de heide te genieten? Wij hebben ze voor je op een rijtje gezet:
Fietsroutes
• Beekhuizerzandroute
• Zadelpijnroute
• Knobbelroute
• Kroondomeinenroute
• Zandenbosroute
• Bos- en Heideroute
• Vennetjesroute
• Vier Molensroute
• Herten- en Pauwenroute
• Vluchtoord route
• Wilhelminaroute
Wandelroutes
• Hendrikszandroute
• Plaggenroute
• Margaretharoute
• Ommetje ’t Kuierpaodje
• Hendrik Mouwenveldroute
• Leuvenhorst Hulshorsterzandroute
• Noorderheideroute
• Ommetje Vodseberg
• Ommetje Velden en Kampen
• Elspeetse Heideroute